Der Unterschied ist, dass der Beimischungsanteil von Bioethanol zu mineralölbasiertem Ottokraftstoff auf bis zu zehn Prozent erhöht werden kann. In diesem Zusammenhang ändern sich die Rohstoffe und Herstellungsverfahren für Ottokraftstoff und Bioethanol nicht. Autofahrer sollten und können überprüfen, ob ihr Fahrzeug für E10-freigegeben wurde.  (Freigabeliste)

Durch den höheren Anteil an Bioethanol hat E10 weniger Treibhausgas-Emissionen als E5 und verringert den Verbrauch von fossilem Erdöl. Jährlich könnten im Straßenverkehr so bis zu 3 Millionen Tonnen Kohlendioxid (CO₂) eingespart werden. Für den Klimaschutz ist E10 daher eine effektive Alternative zu herkömmlichen Ottokraftstoffen.

Alle aktuellen Fahrzeugmodelle ab November 2010, die mit Ottomotor angetrieben werden, sind E10-verträglich. Aber auch viele ältere Fahrzeuge vertragen E10. Sie erkennen dies an dem E10 Symbol auf dem Aufkleber in der Innenseite des Tankdeckels und finden weiteren Informationen in der Bedienungsanleitung Ihres Fahrzeugs.
Für Fahrzeuge vor November 2010 gibt die Freigabeliste Auskunft. Sie können E10 tanken, wenn Ihr Fahrzeug vom Hersteller gemäß Freigabeliste zugelassen wurde.

Im Falle einer Fehlbetankung eines nicht für die Verwendung von E10 freigegebenen Autos mit E10 sollten grundsätzlich die Hinweise des Fahrzeugherstellers beachtet werden. Nach Einschätzung von Fachleuten kann es jedoch ausreichen, unverzüglich den Tank mit einer ethanolarmen Kraftstoffsorte (wie Super Plus) aufzufüllen, um damit wieder ein möglichst unkritisches Ethanol-Mischungsverhältnis zu erreichen. Wurde der Tank hingegen mit E10 vollgetankt, kann das Abpumpen des Kraftstoffes – je nach Maßgabe des Fahrzeugherstellers – erforderlich sein.

Es spricht nichts dagegen, E10-Benzin auf Super-Benzin mit 5 Prozent Ethanolanteil oder umgekehrt zu tanken. Schäden sind nicht zu befürchten, wenn das Fahrzeug grundsätzlich E10-tauglich ist. Fahrzeuge, die E10-verträglich sind, können auch als Mischung von E10- und E5-Kraftstoff betankt werden. Alle an der Tankstelle angebotenen Benzinsorten unterliegen derselben technischen DIN-Norm und damit den gleichen Spezifikationsanforderungen. Alle Benzinsorten sind daher zu jeder Zeit in jedem Verhältnis miteinander mischbar. 

E10 wird i.d.R. günstiger angeboten als herkömmliche Ottokraftstoffe, so dass sich das Tanken mit E10 bei gleicher Fahrweise finanziell lohnen kann, auch wenn der Energiegehalt des Kraftstoffes etwas geringer ist. Die Preisdifferenz zwischen E10 und E5 liegt oft bei mehreren Cent je Liter Kraftstoff.  

Bei der Verwendung von E10 ergibt sich ein theoretischer Mehrverbrauch von etwa einem Prozent gegenüber E5 unter Berücksichtigung des Heizwertes und der Dichte. Verbrauchsmessungen zur Einführung dieses Kraftstoffes auf dem ADAC–Abgasprüfstand bestätigten diesen theoretischen Wert. Seit einigen Jahren wird E10 von den Automobilherstellern als Standard-Testkraftstoff verwendet, so dass der Verbrennungsvorgang der Motoren für die Verwendung von E10 optimiert wurde und in den meisten Fällen kein Mehrverbrauch mehr feststellbar ist. Allerdings sind allgemeingültige Aussagen über den Kraftstoffverbrauch aufgrund der vielfältigen Einflussfaktoren wie auch dem persönlichen Fahrverhalten nicht möglich. 

Sofern ihr Fahrzeug E10-verträglich ist, hat die Verwendung von E10 keinen Einfluss auf die Funktionssicherheit, Lebensdauer und den Verschleiß. 

Bioethanol wird aus Biomasse (landwirtschaftlichen Rohstoffen, Rest- und Abfallstoffe) gewonnen und reduziert damit den Ausstoß des Klimagases CO₂. Zudem verringert der Verbraucher durch die Verwendung von nachwachsenden Biokraftstoffen die Verwendung von fossilem Erdöl. Das im Motor bei der Verbrennung entstehende CO₂ wurde von der Pflanze beim Anbau aus der Atmosphäre aufgenommen. In der Bilanz bleibt die Verbrennung des beigemischten Bioethanols also weitgehend klimaneutral.  

Bioethanol, das fossilen Ottokraftstoff im deutschen Markt ersetzt, verringert die Treibhausgasemissionen nach amtlichen Angaben der Bundesanstalt für Landwirtschaft- und Ernährung (BLE) um über 90 Prozent. Um schädliche Umweltwirkungen wie Flächenkonkurrenz zur Nahrungsmittelerzeugung oder negative Effekte durch Landnutzungsänderungen zu verhindern, enthalten die Erneuerbare-Energien-Richtlinie der EU und die nationale Biokraftstoff-Nachhaltigkeitsverordnung detaillierte Vorgaben zum Schutz natürlicher Lebensräume und zur nachhaltigen Landwirtschaft im In- und Ausland. So sind Flächen mit einem hohen Wert für die biologische Vielfalt geschützt – wie der Regenwald, Flächen mit hohem Kohlenstoffbestand oder Torfmoore. 

Nach Auskunft des Bundesverbandes der deutschen Bioethanolwirtschaft werden heute nur rund zwei Prozent der Ackerfläche in Deutschland für den Anbau der landwirtschaftlichen Rohstoffe verwendet, die zur Produktion des im Straßenverkehr genutzten Bioethanols notwendig sind. Zudem sind laut Angaben der UN-Ernährungsorganisation FAO weltweit noch große Flächen verfügbar, die ohne Nutzungskonkurrenz zur Nahrungsmittelproduktion für den Anbau von Pflanzen als nachwachsenden Rohstoff für Biokraftstoffe verwendet werden können. 

Daneben haben Biokraftstoffe Potenzial für eine Vielzahl weiterer Vorteile, die bis hin zur Wertschöpfung in ländlichen Regionen und der Beschäftigungssicherung reichen. Bei der Bioethanol-Produktion fallen zudem zahlreiche Nebenprodukte an, die andere, mitunter energieaufwändig erzeugte fossile Stoffe ersetzen können. So entstehen bei der Bioethanol-Erzeugung z.B. proteinhaltige Futtermittel, die Sojaimporte ersetzen sowie biogenes CO₂, welches sowohl im Lebensmittelbereich als auch in der chemischen Industrie Anwendung findet. 

Im Prozess der alkoholischen Gärung (Fermentation) wird zucker– oder stärkehaltige Biomasse mithilfe von Mikroorganismen und Hefen in Ethanol und biogenes CO₂ umgewandelt. 

Nein. Heute werden lediglich rund zwei Prozent der Ackerfläche in Deutschland für den Anbau von landwirtschaftlichen Rohstoffen für die Produktion des im Straßenverkehr genutzten Bioethanols verwendet. Um eine Flächenkonkurrenz zur Nahrungsmittelerzeugung zu verhindern, ist der Beimischungsanteil von Biokraftstoffen aus Nahrungs- und Futtermittelpflanzen auf die vorgeschrieben Treibhausgasminderungsquote der Kraftstoffanbieter zudem sehr begrenzt. Für den steigenden Ethanolbedarf der Zukunft wird fortschrittliches Bioethanol aus Rest– und Abfallstoffen verwendet – Produktionsverfahren dafür gibt es bereits. 

Für die Produktion von Bioethanol ist Palmöl nicht geeignet. Palmöl besteht hauptsächlich aus Fetten und nicht aus Kohlenhydraten, die Umwandlung in Ethanol ist nicht möglich.